珙桐花，又名「鴿子花」，素有「中國鴿子樹」之美譽。春末夏初，萬千朵「鴿子花」，在珙桐林中競相怒放，匯成峨眉山一大植物景觀，人稱「珙桐翔鴿」。
珙桐是一千萬年前留下來的子遺植物，人稱「植物活化石」，是我國的珍稀植物，也是峨眉山的特產。它成片生長在峨眉山中山地區的九老洞、仙峰寺到遇仙寺之間，一直延續到洗象。桐林深秀，靜若太古，雲天一碧，夏令如秋。西面，群峰綿延，仙掌峰、觀音巖、長壽巖聳翠排空，時有朵朵白雲逗留山頂；東面，山崖澗谷相連，籐蘿蔓草纏繞，遠山雲影，極千里。在蜿蜒7.5公里遊山道旁，珙桐與各種闊葉樹組成一道綠色長廊；在峰巖下，山崖上，澗溪邊，幽谷裡，林海花簇相擁，白花綠葉相間，甚為美觀。
初夏是觀賞珙桐花的最佳季節。珙桐花期較短，初開時呈淡綠色，盛開時變成乳白色，凋謝時轉為棕褐色。此時漫遊於綠色長廊上，隨處可見珙桐那奇異而美麗的「花」。株株挺秀的枝條上，手掌般大的苞片，成雙成對，托著圓形球狀的花序。在萬綠叢中，珙桐花宛如萬千白鴿棲息於樹上，潔白的苞片酷似鴿子的兩翅，紫紅的花序如同鴿頭，黃綠色的柱頭又像鳥喙。山風吹拂，萬花齊動，猶如對對白鴿展翅，欣欣然欲飛出林濤綠海，傳遞峨眉山春神永的信息；也像和平仙子降臨人間，與林海，與山風合奏一支和平的歌。近人錢堅的《珙桐花》詩，描繪生動：
幽然九老洞，產得珙桐花；雙瓣如合掌，對開若破瓜。
惟希爭雪白，不欲以香誇；怪底人饒舌，偏今泛海槎。
陳子莊的題峨眉珙桐花詩，寫得很風趣：
春去還飄雪，
珙桐正試花。
鳳鳥今未至，
不許亂棲鴉。
珙桐為我國特有的名貴觀賞樹。1870年在中國首先發現，並於1903年引種至英國。錢堅的《珙桐花》詩注說：「美國總統羅斯福，以其白宮有此珙桐一株，誇耀世界，惟其獨有，旋以氣候失調萎，招告有此花者，以萬金之值給之。後川大博學教授電知得賞，美國派員來此移去一株。」40年代中國文化服務社出版的黃大受《峨眉風光》一書也說，峨眉珙桐「過去注意的人很少，後來有美國羅斯福的兒子，以為這是世界少有的東西，用飛機運到美國，所以國內外都聞名了！」
1954年，周恩來總理到瑞士日內瓦參加有關世界和平的國際會議，在下榻處見到幾株美麗的珙桐樹，乳白色的苞片像一群和平鴿迎風舞動，非常喜愛。他歸國後，勉勵我國林業工作者要重視珙桐的研究和發展，支援國內外的需要。到80年代初，歐美不少國家的植物園中已可見到珙桐樹，它像和平的種子撒向世界，正在為美化人類生活作出無私的奉獻。 |
